在牙醫檢查我們的下頜時，通常他們會先按住我們耳朵前方的連接處，然后對我們說；“開，閉”。當我們執行這個動作時，顳下頜關節就在起作用，它使我們可以咀嚼、談話、甚至咬緊一根吸管。不幸的是, 顳下頜關節有時會出現較為嚴重的問題。很多人在進行簡單的下頜活動時就會感覺到疼痛而且非常吃力。由于風濕性關節炎、外傷、異常發育、或腫瘤導致的骨質疏松或下頜錯位都會使其功能減退甚至導致嚴重的心理疾病。而顳下頜關節移植物的出現對于該類患者無論在心理健康方面或是在生活質量方面都會有很大的改善和提高。
位于加利福利亞州本圖拉的TMJ Concepts公司率先運用獨特方法，將3D快速成型技術和哈斯CNC機床配合使用，生產客戶定制的顳下頜關節移植物。MJ Concepts公司的總裁戴夫·薩姆森說；“我們現在有一臺SL-10車床和三臺立式加工中心，即兩臺VF-0和一臺VF-2，共四臺哈斯CNC機床。第一臺VF-0已經在我們這里服役了20多年但現在仍在一線工作。幾年后我們購買了第二臺VF-0，最近又添置了VF-2和SL-10。我們之所以購買哈斯機床是因為他們的確物超所值。”
在七、八十年代，生產顳下頜關節移植物時多使用特氟倫和硅酮，這些材質雖耐用但并不適合在永久性顳下頜節移植物中使用，因為在咀嚼和咬力下它們最終都會變成微小的顆粒。其中有一些顆粒通過淋巴系統進入人體系統，這樣會對人體健康產生嚴重危害。要克服這類問題，TMJ Concepts公司需要使科技與材料完美地結合起來。
生產顳下頜關節移植物的材料必須是耐用、無毒、對人體無任何副作用的。TMJ Concepts公司使用鈦、鈦合金材料生產不僅產品堅固而且可很好地促進與新生骨頭的結合。
移植物
通常，一副顳下頜關節移植物由三部分組成。一是分支，這是用來固定下頜的。二是骨節。用來固定分支。三是窩凹，與上頜相接。
加工分支需要特別注意。T M JCo n c e p ts公司的工程師使用激光量工具掃描3D的合成樹脂顱骨并記錄下頜骨的表面彎曲度。然后把測量的數據輸入到CNC加工程序中。雖然對公差的要求不是很精確，但和其它類的加工比較起來，其復雜的幾何表面還是需要精度較高的CNC車削。
TMJ Concepts公司在加工分支時使用6AI-4V ELI鈦合金。機械師吉爾伯特說；“由于硬度較高，我們使用3英寸90度刀片以每分鐘300轉的轉速和每分鐘3英寸的進給速度加工。”骨節加工使用的是哈斯SL-10，其質地為鈷、絡、鉬的融合。
機械師吉爾伯特說；“我們用每分鐘2350轉的轉速，以每分鐘7.5英寸的進給速度，使用球形端面銑刀進行精加工，同時開啟冷卻液。這樣我們加工出來的骨節光潔度就會很好。”
窩凹
顳下頜關節移植物窩凹由超高分為制成鈦質格網，TMJ Concepts公司使用激光測量工具掃描3D的合成樹脂顱骨模型的特殊位置，這正是和窩凹相連的區域。然后，將數據輸入到CNC程序中開始對顱骨的正反兩面銑削。
薩姆森說；“我們在鈦質格網的四塊區域即上面兩塊和下面兩塊之間夾入一塊很薄的鈦質板，放入真空爐后，各模塊會因受到壓力而擠壓在一起，這樣就構成了一個整體，這個整體就是窩凹的基本構成部分。而在格網上仍留有些許小孔，這主要從生物學的角度考慮，配合新長骨頭與格網相連。”
超高分子量的聚乙烯塊狀物在壓力、熱力作用下經過一段時間就會與格網形成完美結合。
然后，TMJ Concepts公司用哈斯VMC銑出和骨節相吻合的凹槽。在對鈦合金螺絲鉆孔之后，完整的窩凹開始接受清潔、檢查、備案，并最終投入臨床使用。
薩姆森說；“我們的產品非常完美，已經通過了ISO和FDA的認證，而FDA的認證標準遠比ISO更嚴格。”
對于產品質量，TMJ Concepts公司孜孜以求力爭做到最優；而對于那些患者，這些產品又為 他們的生活開啟了新的一頁。
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